Este libro recoge ensayos y poesía de Octavio Paz escritos entre 1930 y 1945. Dice Paz (1914-1998) en el prólogo: "Este volumen reúne las tentativas de un escritor primerizo... las páginas incluidas en este volumen revelan las tentativas, los descubrimientos, las afinidades, las negaciones y, en fin, todo aquello que amaba y detestaba un joven escritor mexicano nutrido y formado por la vanguardia pero que al filo del medio siglo, sin renegar de ella, intentaba explorar otras vías."